Erbe ausschlagen: So gehst Du Schritt für Schritt vor

In 5 Schritten ausschlagen

1. Überblick verschaffen: Post, Kontoauszüge und Mahnungen sichten, ohne über den Nachlass zu verfügen.
2. Frist ausrechnen: Datum der Kenntnis notieren, sechs Wochen dazurechnen.
3. Weg wählen: Termin beim Nachlassgericht oder beim Notar vereinbaren.
4. Unterlagen mitnehmen: Ausweis, Daten des Verstorbenen, bei Kindern Nachweis des Sorgerechts.
5. Familie mitdenken: klären, wer nach Dir erbt, und rechtzeitig auch für minderjährige Kinder ausschlagen.

Wann lohnt es sich, ein Erbe auszuschlagen?

Mit dem Tod geht das Vermögen des Verstorbenen automatisch auf die Erben über, mit allen Schulden (§§ 1922, 1967 BGB). Aktiv werden musst Du nur, wenn Du nicht erben willst. Typische Gründe:

• Überschuldeter Nachlass: Kredite, Mietrückstände oder Steuerschulden übersteigen das Vermögen. Ohne Ausschlagung haftest Du grundsätzlich auch mit Deinem eigenen Geld.
• Belastete Immobilie: Ein Haus kann wegen Krediten, Reparaturstau oder laufender Kosten mehr kosten, als es wert ist.
• Eigene Insolvenz: Wer selbst im Insolvenzverfahren steckt, sollte vorher klären, was die Erbschaft für seine Gläubiger bedeutet.
• Taktische Ausschlagung: Wer als pflichtteilsberechtigter Erbe mit Vermächtnissen, Testamentsvollstreckung oder Nacherbschaft belastet ist, kann ausschlagen und den Pflichtteil verlangen (§ 2306 BGB). Ehegatten im gesetzlichen Güterstand können nach der Ausschlagung Zugewinnausgleich und Pflichtteil fordern (§ 1371 Abs. 3 BGB). Mehr im Ratgeber zum Pflichtteil.
• Persönliche Gründe: etwa, wenn das Vermögen direkt der nächsten Generation zukommen soll. Geht es dabei um Steuern oder eine Abfindung, beziehe einen Steuerberater ein.

Eine Ausschlagung lässt sich nicht teilen, Sparbuch behalten und Schulden ausschlagen geht nicht (§ 1950 BGB). Auch eine Bedingung ist unzulässig (§ 1947 BGB). Nutze die sechs Wochen für einen Überblick, Sichten und Nachfragen sind keine Annahme.

Frist: Wie lange kannst Du ein Erbe ausschlagen?

Die Ausschlagungsfrist beträgt sechs Wochen (§ 1944 Abs. 1 BGB). Sie beginnt, wenn Du weißt, dass der Erbfall eingetreten ist und warum Du Erbe bist, also durch Gesetz oder Testament (§ 1944 Abs. 2 BGB).

Situation	Fristbeginn	Dauer
Gesetzliche Erbfolge, kein Testament	Kenntnis vom Tod und von Deiner Stellung als gesetzlicher Erbe	6 Wochen
Erbe durch Testament oder Erbvertrag	frühestens mit der Bekanntgabe durch das Nachlassgericht, meist dem Eröffnungsschreiben	6 Wochen
Letzter Wohnsitz des Verstorbenen nur im Ausland oder Du bist bei Fristbeginn im Ausland	wie oben	6 Monate
Du rückst nach, weil ein anderer ausgeschlagen hat	Kenntnis von der Ausschlagung und Deiner Erbenstellung	6 Wochen

Fristbeispiel: Deine Mutter stirbt ohne Testament. Am Dienstag, 3. März 2026, erfährst Du davon und weißt, dass Du als Kind gesetzlicher Erbe bist. Die Frist endet am Dienstag, 14. April 2026, um 24 Uhr. Bis dahin muss die Erklärung beim Nachlassgericht vorliegen, Abschicken reicht nicht. Fällt das Fristende auf einen Samstag, Sonntag oder Feiertag, gilt der nächste Werktag (§ 193 BGB).

Nach Fristablauf gilt die Erbschaft als angenommen (§ 1943 BGB). Dann bleibt nur die Anfechtung der Fristversäumung bei einem Irrtum oder eine Begrenzung der Haftung auf den Nachlass. Plane nicht mit dem letzten Tag, nicht jedes Gericht vergibt kurzfristig Termine. Bekommst Du keinen, bleibt der Weg zum Notar.

Erbe ausschlagen: Wo und wie geht das?

Die Ausschlagung ist eine Erklärung gegenüber dem Nachlassgericht, zur Niederschrift des Gerichts oder in öffentlich beglaubigter Form (§ 1945 Abs. 1 BGB).

Beim Nachlassgericht (Amtsgericht)

Nachlassgericht ist das Amtsgericht am letzten gewöhnlichen Aufenthalt des Verstorbenen, meist seinem letzten Wohnort (§ 343 FamFG). Du kannst die Erklärung aber auch beim Nachlassgericht an Deinem eigenen Wohnort abgeben, das sie weiterleitet (§ 344 Abs. 7 FamFG). Ob Köln, Berlin oder Leipzig: Geh zum Amtsgericht Deines Wohnorts oder dem des Verstorbenen. Welches zuständig ist, zeigt die Gerichtssuche im Justizportal des Bundes und der Länder. Das Gericht nimmt Deine Erklärung auf, Du unterschreibst.

Beim Notar

Beim Notar unterschreibst Du die Erklärung, er beglaubigt Deine Unterschrift. Sie muss innerhalb der Frist beim zuständigen Nachlassgericht eingehen. Hat der Notar den Entwurf gefertigt, ist die Übermittlung an das Gericht mit seiner Gebühr abgegolten (Vorbemerkung 2.4.1 Abs. 4 KV GNotKG).

Geht es ohne Notar? Geht es schriftlich?

Ohne Notar geht es, beim Nachlassgericht zu Protokoll. Rein schriftlich geht es nicht: Brief, E-Mail oder Fax mit normaler Unterschrift sind unwirksam. Per Post funktioniert nur ein Schreiben mit notariell beglaubigter Unterschrift, das rechtzeitig ankommt.

Vordruck und Inhalt der Erklärung

Einen Pflichtvordruck gibt es nicht. Formulare der Amtsgerichte helfen bei der Vorbereitung, wirksam wird die Erklärung aber erst durch Niederschrift oder Beglaubigung. Hinein gehören Deine Personalien, die Daten des Verstorbenen, wann und wie Du vom Erbfall erfahren hast, die Ausschlagung aus allen Berufungsgründen und, soweit bekannt, die Personen, die nach Dir erben.

Diese Unterlagen brauchst Du

• gültiger Personalausweis oder Reisepass,
• Sterbeurkunde oder die genauen Daten des Verstorbenen (Name, Geburts- und Sterbedatum, letzter Wohnsitz),
• Schreiben des Nachlassgerichts mit Aktenzeichen, falls vorhanden, etwa die Testamentseröffnung,
• Angaben zu Ehegatte, Kindern, Eltern und Geschwistern des Verstorbenen,
• bei Ausschlagung für Kinder: Geburtsurkunde, beide sorgeberechtigten Eltern persönlich oder mit beglaubigter Vollmacht, bei alleinigem Sorgerecht ein Nachweis,
• bei Vertretung: öffentlich beglaubigte Vollmacht.

Die Anforderungen der Gerichte sind nicht einheitlich, frag bei der Terminvereinbarung nach.

Vertretung mit Vollmacht

Du kannst Dich vertreten lassen. Der Bevollmächtigte braucht eine öffentlich beglaubigte Vollmacht, die der Erklärung beiliegt oder innerhalb der Frist nachgereicht wird (§ 1945 Abs. 3 BGB).

Was kostet es, ein Erbe auszuschlagen?

Gericht und Notar rechnen nach dem GNotKG. Maßgeblich ist der Wert des Nachlasses oder Deines Anteils daran nach Abzug der Schulden zum Zeitpunkt der Erklärung (§ 103 Abs. 1 GNotKG). Bei Überschuldung ist der Wert null, es fällt nur die Mindestgebühr an.

Weg	Gebühr	Nachlass überschuldet	Nachlass 20.000 € netto	Hinweis
Nachlassgericht: Erklärung zur Niederschrift	0,5 Gebühr Tabelle B, mind. 30 € (Nr. 21201 Nr. 7 KV GNotKG i. V. m. Vorbemerkung 1 Abs. 2)	30 €	53,50 €	keine Umsatzsteuer
Notar: Entwurf und Beglaubigung	0,5 Gebühr, mind. 30 € (Nr. 24102 KV, § 92 Abs. 2 GNotKG), Beglaubigung am selben Tag ohne Extragebühr	30 €	53,50 €	zzgl. Auslagen und 19 % USt.
Notar: nur Beglaubigung unter eigenem Text	0,2 Gebühr, mind. 20 €, höchstens 70 € (Nr. 25100 KV)	20 €	21,40 €	zzgl. Auslagen und 19 % USt.
Nachlassgericht: Entgegennahme der notariellen Erklärung	im Kostenverzeichnis nicht vorgesehen (Nr. 12410 KV nennt die Ausschlagung nicht)	0 €	0 €	keine Gebühr vorgesehen
Anwaltsberatung Recht 24/7	Festpreis	169 €	169 €	inkl. MwSt., schriftlich in 24 Stunden

Gebühr nach Nachlasswert (Tabelle B, § 34 GNotKG):

Nachlass (oder Dein Anteil) nach Abzug der Schulden	0,5 Gebühr (Gericht, Notar mit Entwurf)	0,2 Gebühr (nur Beglaubigung)
überschuldet oder 0 €	30,00 €	20,00 €
10.000 €	37,50 €	20,00 €
50.000 €	82,50 €	33,00 €
100.000 €	136,50 €	54,60 €
200.000 €	217,50 €	70,00 €

Rechenbeispiel: Dein Vater hinterlässt 25.000 € Guthaben und 45.000 € Schulden. Der Nachlass ist um 20.000 € überschuldet, der Geschäftswert null. Beim Nachlassgericht zahlst Du 30 €, beim Notar mit Entwurf ebenfalls 30 € zuzüglich Auslagen und Umsatzsteuer. Verlangt der Notar die Post- und Telekommunikationspauschale (20 % der Gebühr, höchstens 20 €, Nr. 32005 KV GNotKG), sind das 6 €, mit 19 % Umsatzsteuer zusammen ca. 43 €, dazu gegebenenfalls Kopien (Nr. 32001 KV GNotKG).

Wer zahlt? Du als Ausschlagender, auch wenn Du am Ende nichts erbst. Schlägst Du zugleich für Deine Kinder aus, rechnet das Gericht die Werte in derselben Niederschrift zusammen (§ 35 Abs. 1 GNotKG), die Kosten teilen sich die Erklärenden. Bei überschuldetem Nachlass bleibt es bei 30 €. Für eine Genehmigung des Familiengerichts können eigene Kosten entstehen.

Wer erbt, wenn Du ausschlägst? Die Reihenfolge

Nach der Ausschlagung gilt der Anfall an Dich als nicht erfolgt. Das Erbe geht an den, der berufen wäre, wenn Du beim Erbfall nicht mehr gelebt hättest (§ 1953 Abs. 1 und 2 BGB). Das Nachlassgericht soll ihn informieren (§ 1953 Abs. 3 BGB), und für ihn läuft eine eigene Frist von sechs Wochen.

Ohne Testament gilt die gesetzliche Erbfolge nach Ordnungen. Eine nähere Ordnung schließt die entfernteren aus:

• 1. Ordnung: Kinder, Enkel, Urenkel (§ 1924 BGB)
• 2. Ordnung: Eltern und deren Nachkommen, also Geschwister, Neffen, Nichten (§ 1925 BGB)
• 3. Ordnung: Großeltern und deren Nachkommen, also Onkel, Tanten, Cousins (§ 1926 BGB)
• Ehegatte oder eingetragener Lebenspartner: erbt neben Verwandten mit eigener Quote (§ 1931 BGB, § 10 LPartG)
• Staat: wenn niemand mehr da ist oder alle ausgeschlagen haben (§ 1936 BGB)

Beispielkette: Thomas stirbt überschuldet und ohne Testament. Er hinterlässt Ehefrau Anna, die Kinder Lena und Max, Lenas Tochter Mia (4 Jahre), seine Mutter und seinen Bruder Jan. Sein Vater ist bereits verstorben.

1. Ehefrau und Kinder: Anna erbt neben den Kindern, Lena und Max als 1. Ordnung. Alle drei schlagen aus.
2. Enkelin: An Lenas Stelle tritt Mia (§ 1924 Abs. 3 BGB). Lena und ihr Partner schlagen als sorgeberechtigte Eltern auch für Mia aus. Max hat keine Kinder.
3. Mutter und Bruder: Ohne 1. Ordnung erbt die 2. Ordnung. Die Mutter erhält die Hälfte, an die Stelle des verstorbenen Vaters tritt Jan mit der anderen Hälfte (§ 1925 Abs. 3 BGB). Beide schlagen aus.
4. Neffen und Nichten: Hat Jan Kinder, rücken sie an seine Stelle.
5. Großeltern, Onkel, Tanten: Danach folgt die 3. Ordnung und so weiter.
6. Staat: Schlagen alle aus, erbt das Land, in dem Thomas zuletzt gewohnt hat (§ 1936 BGB).

Jeder in der Kette muss selbst handeln. Sprecht Euch deshalb in der Familie ab.

Geschwister: Müssen sie auch ausschlagen?

Geschwister erben, wenn keine Kinder, Enkel oder Urenkel erben und mindestens ein Elternteil des Verstorbenen bereits gestorben ist oder ebenfalls ausschlägt. Schlagen Kinder und Ehegatte aus, solltest Du als Bruder oder Schwester mit Post vom Nachlassgericht rechnen. Ab Deiner Kenntnis läuft Deine eigene Frist.

Enkel: Was gilt für die Enkelkinder?

Schlägt ein Kind des Verstorbenen aus, treten seine Kinder an seine Stelle. Für minderjährige Enkel handeln deren Eltern, siehe nächster Abschnitt.

Der Staat als letzter Erbe

Das Land kann als gesetzlicher Erbe nicht ausschlagen (§ 1942 Abs. 2 BGB) und haftet nur mit dem Nachlass. Gläubiger eines überschuldeten Nachlasses gehen dann teilweise leer aus.

Erbe für Kinder ausschlagen

Für minderjährige Kinder handeln die Eltern als gesetzliche Vertreter, bei gemeinsamem Sorgerecht beide gemeinsam (§ 1629 Abs. 1 BGB). Das gilt auch, wenn das Kind nicht bei beiden lebt. Wer das Sorgerecht allein hat, handelt allein und legt einen Nachweis vor.

Grundsätzlich brauchen Eltern dafür die Genehmigung des Familiengerichts (§ 1643 Abs. 1 i. V. m. § 1851 Nr. 1 BGB). Die wichtigste Ausnahme steht in § 1643 Abs. 3 BGB:

Fall	Genehmigung nötig?
Das Kind erbt nur, weil Du ausgeschlagen hast, und Du vertrittst das Kind allein oder mit dem anderen Elternteil	nein
Du warst neben dem Kind als Erbe berufen, zum Beispiel beide durch Testament	ja
Das Kind ist unmittelbar Erbe, etwa durch Testament der Großeltern oder weil sein Elternteil verstorben ist	ja
Der ausschlagende Elternteil hat kein Sorgerecht, der andere schlägt für das Kind aus	ja

Frist für das Kind: Es gelten ebenfalls sechs Wochen, maßgeblich ist die Kenntnis der Eltern. Ist eine Genehmigung nötig, gibst Du die Ausschlagung innerhalb der Frist ab und beantragst die Genehmigung beim Familiengericht. Während des Genehmigungsverfahrens ist der Fristablauf gehemmt, die Ausschlagung wird mit Rechtskraft der Genehmigung wirksam, und das Familiengericht teilt sie dem Nachlassgericht mit (§ 1644 Abs. 3 i. V. m. § 1858 Abs. 3 BGB).

Was darfst Du vor der Ausschlagung tun, was nicht?

Eine Erbschaft kann auch durch Verhalten angenommen werden. Wer sich wie ein Erbe benimmt, kann das Recht zur Ausschlagung verlieren (§ 1943 BGB).

Erlaubt, keine Annahme	Riskant, kann als Annahme gelten
Beerdigung organisieren	Nachlassgegenstände verkaufen oder verschenken
Post sichten, Kontostände erfragen	Geld vom Konto des Verstorbenen für eigene Zwecke abheben
Wohnung betreten, um Dir einen Überblick zu verschaffen	Auto, Schmuck oder Möbel behalten und nutzen
Verderbliches entsorgen, Wohnung gegen Frost sichern	Erbschein beantragen
Haustiere versorgen	Schulden aus dem Nachlass als Erbe bezahlen
Gericht und Gläubiger über den Tod informieren	Verträge des Verstorbenen als Erbe fortführen

Notwendige Sicherung ist erlaubt, Du handelst dabei wie ein Geschäftsführer ohne Auftrag für den späteren Erben (§ 1959 Abs. 1 BGB). Einen Erbschein beantragst Du nur, wenn Du das Erbe sicher willst, siehe Ratgeber zum Erbschein.

Darfst Du die Wohnung betreten?

Ja. Betreten, lüften, Post holen und Wertsachen sichern sind keine Annahme. Nimm nichts für Dich mit und dokumentiere, was Du zur Sicherung an Dich nimmst.

Wohnung räumen, Hausrat, Schlüssel

Auflösen, entrümpeln oder Hausrat verkaufen solltest Du vor der Ausschlagung nicht. Das kann als Annahme gelten, und nach der Ausschlagung gehört der Hausrat dem nächsten Erben. Die Schlüssel kannst Du dem Vermieter auf Verlangen geben und dabei schriftlich festhalten, dass Du nicht als Erbe handelst.

Miete und Verträge

Das Mietverhältnis geht auf den Erben über, wenn kein Angehöriger aus dem Haushalt eintritt. Erbe und Vermieter können dann innerhalb eines Monats außerordentlich mit gesetzlicher Frist kündigen (§ 564 BGB). Schlägst Du aus, musst Du weder Miete zahlen noch kündigen. Eine Kündigung als Erbe kann dagegen als Annahme verstanden werden. Findet sich kein Erbe, kann der Vermieter einen Nachlasspfleger beantragen (§ 1961 BGB). Fragen zum Mietverhältnis klärt die Beratung Anwalt Mietrecht.

Beerdigung organisieren und bezahlen

Die Beerdigungskosten trägt der Erbe (§ 1968 BGB). Davon zu trennen ist die Bestattungspflicht nach den Landesgesetzen, die nahe Angehörige unabhängig vom Erbe trifft. Wer zahlt und dann ausschlägt, kann die Kosten grundsätzlich vom Erben zurückverlangen. Ist die Zahlung unzumutbar, übernimmt das Sozialamt die erforderlichen Kosten (§ 74 SGB XII).

Ausschlagung rückgängig machen oder Annahme anfechten

Eine Ausschlagung kannst Du nicht widerrufen, nur anfechten, vor allem bei einem Irrtum. Die Anfechtung erklärst Du in derselben Form gegenüber dem Nachlassgericht (§ 1955 BGB).

• Von Schulden nichts gewusst: Hast Du angenommen oder die Frist verstreichen lassen und tauchen später erhebliche Schulden auf, kannst Du die Annahme oder die Fristversäumung anfechten (§§ 1954, 1956 BGB). Die Anfechtung der Annahme gilt als Ausschlagung (§ 1957 Abs. 1 BGB).
• Umgekehrt: Hast Du wegen vermuteter Überschuldung ausgeschlagen und es zeigt sich Vermögen, kommt die Anfechtung der Ausschlagung in Betracht. Sie gilt als Annahme.
• Frist: sechs Wochen ab Kenntnis des Anfechtungsgrundes, bei Auslandsbezug sechs Monate, nach 30 Jahren ausgeschlossen (§ 1954 BGB).

Nicht jeder Irrtum reicht, wer sich gar nicht informiert hat, hat es schwer.

Alternativen: Haftung begrenzen statt ausschlagen

Ist unklar, was überwiegt, kannst Du auch annehmen und die Haftung auf den Nachlass beschränken (§ 1975 BGB).

	Ausschlagung	Nachlassverwaltung	Nachlassinsolvenz	Dürftigkeitseinrede
Wann sinnvoll	Nachlass klar überschuldet oder nicht gewollt	Lage unklar, Nachlass reicht voraussichtlich	Nachlass zahlungsunfähig oder überschuldet	Nachlass deckt nicht einmal die Verfahrenskosten
Frist	6 Wochen	keine Frist für den Erben; Miterben nur gemeinsam und vor der Teilung (§§ 1981, 2062 BGB)	unverzüglich nach Kenntnis (§ 1980 BGB)	im Streit mit dem Gläubiger
Haftung mit Privatvermögen	keine, Du bist nicht Erbe	keine (§ 1975 BGB)	keine (§ 1975 BGB)	keine, soweit der Nachlass nicht reicht (§ 1990 BGB)
Wer handelt	Du bei Gericht oder Notar	Verwalter, vom Nachlassgericht bestellt (§ 1981 BGB)	Insolvenzverwalter, Antrag beim Insolvenzgericht (§ 317 InsO)	Du gegenüber dem Gläubiger
Kosten	ab 20 €	Gericht (Jahresgebühr mind. 200 €, Nr. 12311 KV GNotKG) und Verwalter (§ 1987 BGB) aus dem Nachlass (§ 24 Nr. 5 GNotKG)	Verfahrenskosten aus dem Nachlass (§§ 53, 54 InsO)	keine Verfahrenskosten
Bleibt Dir etwas?	nein	der Überschuss nach den Schulden	in der Regel nichts	nein, der Nachlass geht an die Gläubiger

Erbe ausschlagen oder Nachlassinsolvenz? Bei klar überschuldetem Nachlass ist die Ausschlagung der einfachste und billigste Weg. Die Nachlassinsolvenz passt, wenn Du die Frist verpasst hast oder die Lage erst später klar wird. Als Erbe musst Du dann unverzüglich den Antrag stellen, sonst haftest Du den Gläubigern für den Schaden (§ 1980 Abs. 1 BGB).

Unsicher? So hilft Dir ein Anwalt

Beratung lohnt sich, wenn die Frist knapp ist, Du den Nachlass nicht überblickst, Kinder betroffen sind oder es um den Pflichtteil geht. Du beschreibst den Erbfall online, ein Anwalt unserer Kanzlei antwortet schriftlich innerhalb von 24 Stunden. Lass Deinen Fall im Einzelfall prüfen, bevor Du eine Erklärung abgibst, die Du nicht zurücknehmen kannst.