Komplementär: Wer das ist und wofür er in der KG haftet

Was ist ein Komplementär?

Eine KG hat zwei Arten von Gesellschaftern. Bei den Kommanditisten ist die Haftung auf einen bestimmten Betrag beschränkt, die Haftsumme. Bei den anderen gibt es keine Beschränkung, das Gesetz nennt sie persönlich haftende Gesellschafter (§ 161 Abs. 1 HGB). In der Praxis heißen sie Komplementäre, eine GmbH in dieser Rolle Komplementärin. Das Wort geht auf das lateinische complementum zurück, die Ergänzung.

Für ihn gelten weitgehend die Regeln der OHG (§ 161 Abs. 2 HGB), den Begriff gibt es auch bei der KGaA (§ 278 Abs. 1 AktG). Seit dem MoPeG (1. Januar 2024) haben viele Paragrafen neue Nummern: Die Haftung beim Eintritt steht heute in § 127 HGB statt in § 130 HGB. Den Überblick gibt unser Ratgeber zum MoPeG.

Komplementär und Kommanditist: der Unterschied

Merkmal	Komplementär	Kommanditist
Haftung	unbeschränkt, persönlich, als Gesamtschuldner (§ 126 HGB)	bis zur Haftsumme, ausgeschlossen, soweit die Einlage geleistet ist (§ 171 Abs. 1 HGB)
Geschäftsführung	ja, berechtigt und verpflichtet (§ 116 Abs. 1 HGB)	ausgeschlossen (§ 164 HGB)
Vertretung nach außen	ja, wenn nicht im Vertrag ausgeschlossen (§ 124 Abs. 1 HGB)	nein (§ 170 Abs. 1 HGB)
Außergewöhnliche Geschäfte	Beschluss aller Gesellschafter (§ 116 Abs. 2 HGB)	stimmt mit (§ 164 HGB)
Information	Einsicht in die Unterlagen und Auskunft (§ 717 BGB über § 105 Abs. 3 HGB)	Abschrift des Jahresabschlusses, Einsicht, Auskunft (§ 166 HGB)
Wettbewerbsverbot	ja (§ 117 HGB)	nein (§ 165 HGB)
Einlage	nach Vertrag, auch ohne Kapitaleinlage möglich	vereinbarte Einlage, Haftsumme im Handelsregister
Handelsregister	Name, Geburtsdatum, Wohnort (§ 106 Abs. 2 Nr. 2 HGB)	zusätzlich die Haftsumme (§ 162 Abs. 1 HGB)
Gewinn	nach den vereinbarten Beteiligungsverhältnissen (§ 120 HGB, § 709 Abs. 3 BGB)	ebenso, Auszahlung beschränkt bei Verlusten (§ 169 HGB)
Tod	Ausscheiden, Erben nur mit Nachfolgeklausel (§ 130 Abs. 1 Nr. 1 HGB)	Fortsetzung mit den Erben (§ 177 HGB)

Wie haftet der Komplementär?

Unbeschränkt, unmittelbar, gesamtschuldnerisch

Der Komplementär haftet den Gläubigern der KG persönlich, mit seinem ganzen Vermögen und neben der Gesellschaft (§ 126 HGB). Für die Vollstreckung in sein Privatvermögen braucht der Gläubiger einen Titel gegen ihn selbst (§ 129 HGB).

Vereinfachtes Beispiel: Die KG schuldet einem Lieferanten 200.000 €, ihr Vermögen beträgt 50.000 €. Der Lieferant kann den Komplementär sofort auf die vollen 200.000 € in Anspruch nehmen. Der Kommanditist hat eine Haftsumme von 20.000 €, eingezahlt sind 5.000 €: Er haftet noch mit 15.000 €. Was der Komplementär zahlt, kann er von der KG ersetzt verlangen.

Haftung beim Eintritt

Wer als Komplementär in eine bestehende KG eintritt, haftet auch für die Schulden, die vor seinem Eintritt entstanden sind (§ 127 HGB). Prüfe vorher Bilanz und offene Verbindlichkeiten.

Haftung nach dem Ausscheiden

Wer ausscheidet, haftet für die bis dahin begründeten Verbindlichkeiten weiter, wenn sie innerhalb von fünf Jahren fällig und gegen ihn gerichtlich festgestellt oder vollstreckt werden (§ 137 Abs. 1 HGB). Die Frist beginnt mit der Kenntnis des Gläubigers oder der Eintragung des Ausscheidens, deshalb gehört es schnell ins Register. Mehrere Komplementäre haften nebeneinander als Gesamtschuldner, den Ausgleich untereinander regelt am besten der Vertrag.

Rechte des Komplementärs

• Geschäftsführung: Jeder Komplementär darf grundsätzlich allein handeln, widerspricht ein anderer geschäftsführender Gesellschafter, unterbleibt das Geschäft (§ 116 Abs. 3 HGB).
• Vertretung: umfasst alle Geschäfte, auch Grundstücke und Prokura. Beschränkungen wirken gegenüber Dritten nicht (§ 124 Abs. 4 HGB).
• Information: Einsicht in die Unterlagen und Auskunft (§ 717 Abs. 1 BGB über § 105 Abs. 3, § 161 Abs. 2 HGB).
• Gewinn: Auszahlung des Gewinnanteils nach dem festgestellten Jahresabschluss (§ 122 HGB). Ohne Vertragsregel zählen die vereinbarten Beteiligungsverhältnisse, dann die Werte der Beiträge, zuletzt Köpfe (§ 709 Abs. 3 BGB).
• Kündigung: bei unbestimmter Dauer mit sechs Monaten Frist zum Ende des Geschäftsjahres, aus wichtigem Grund fristlos (§ 132 HGB).

Was darf ein Komplementär nicht?

• Konkurrenz machen: keine Geschäfte im Handelszweig der KG und keine Beteiligung als Vollhafter an einer gleichartigen Gesellschaft ohne Einwilligung (§ 117 HGB), sonst Schadensersatz oder Herausgabe der Gewinne (§ 118 HGB).
• Außergewöhnliche Geschäfte allein entscheiden: Dafür braucht es einen Beschluss aller Gesellschafter (§ 116 Abs. 2, § 164 HGB).
• Mit sich selbst kontrahieren: Verträge zwischen KG und ihm selbst brauchen eine Befreiung von § 181 BGB.
• Unbefugt entnehmen: Dann schuldet er der KG Zinsen (§ 119 Abs. 2 HGB).

Pflicht sind außerdem der Jahresabschluss (§ 120 Abs. 1 HGB) und die gemeinsamen Anmeldungen zum Handelsregister (§ 106 Abs. 7 HGB). Die KG meldet ihre wirtschaftlich Berechtigten zum Transparenzregister (§ 20 Abs. 1 GwG), der Komplementär gehört nur dazu, wenn er etwa mehr als 25 % der Anteile oder Stimmrechte hält oder vergleichbar Kontrolle ausübt (§ 3 Abs. 2 GwG).

Ist der Komplementär immer Geschäftsführer?

Nach dem Gesetz ja: Persönlich haftende Gesellschafter sind zur Geschäftsführung berechtigt und verpflichtet (§ 116 Abs. 1 HGB) und vertretungsbefugt (§ 124 Abs. 1 HGB). Der Gesellschaftsvertrag kann davon abweichen (§§ 108, 163 HGB) und bei mehreren Komplementären einzelne ausschließen. Mindestens einer muss die KG aber vertreten können, denn Kommanditisten können das als solche nicht (§ 170 Abs. 1 HGB). Einem Kommanditisten kann Prokura erteilt werden. Ist eine GmbH Komplementärin, handelt ihr Geschäftsführer, der kein Gesellschafter sein muss.

Wer kann Komplementär sein?

Jede natürliche Person, eine juristische Person wie GmbH, UG oder AG und eine rechtsfähige Personengesellschaft (§ 106 Abs. 2 Nr. 2 HGB). Die KG braucht mindestens einen Komplementär und einen Kommanditisten (§ 161 Abs. 1 HGB). Für einen minderjährigen Komplementär brauchen die Eltern die Genehmigung des Familiengerichts zum Gesellschaftsvertrag (§ 1643 Abs. 1, § 1852 Nr. 2 BGB).

GmbH oder UG als Komplementärin

Eine GmbH als Komplementärin haftet unbeschränkt, aber nur mit ihrem eigenen Vermögen. So haftet keine natürliche Person unbeschränkt, solange die Kommanditisten ihre Einlagen geleistet haben. Die Firma muss das kenntlich machen (§ 19 Abs. 2 HGB), daher "GmbH & Co. KG". Die Komplementär-GmbH braucht 25.000 € Stammkapital, alternativ übernimmt eine UG die Rolle. Auch allein geht das: als Gesellschafter der Komplementär-GmbH und zugleich Kommanditist. Aufbau, Steuern und Kosten erklärt unser Ratgeber GmbH & Co. KG. Wir gründen GmbH & Co. KG für 519 € netto und UG & Co. KG für 469 € netto, jeweils zzgl. MwSt., Notar-, Gerichtskosten, IHK und Kosten der Gewerbeanmeldung.

Eintritt, Austritt, Tod und Rollenwechsel

Neuer Komplementär: Der Eintritt ändert den Gesellschaftsvertrag und braucht ohne abweichende Regel die Zustimmung aller Gesellschafter. Er wird zum Handelsregister angemeldet (§ 106 Abs. 6 HGB), der Neue haftet auch für Altschulden (§ 127 HGB).

Kündigung: Der Komplementär scheidet aus (§ 130 Abs. 1 Nr. 2 HGB), erhält eine angemessene Abfindung und wird von den Gesellschaftsschulden freigestellt (§ 135 HGB). Gläubigern gegenüber haftet er fünf Jahre nach.

Tod: Der Komplementär scheidet aus, wenn der Vertrag nichts anderes bestimmt (§ 130 Abs. 1 Nr. 1 HGB), die Erben erhalten die Abfindung. Mit Nachfolgeklausel geht der Anteil auf die Erben über. Jeder Erbe kann dann beantragen, Kommanditist zu werden, und bei Ablehnung fristlos kündigen, innerhalb von drei Monaten ab Kenntnis vom Anfall der Erbschaft; die Frist endet nicht vor der Ausschlagungsfrist. Dann haftet er für die bis dahin entstandenen Schulden nur nach Erbrecht (§ 131 HGB).

Rollenwechsel: Wird ein Komplementär Kommanditist, haftet er für die bis zur Eintragung begründeten Schulden nach den Regeln der Nachhaftung weiter, auch wenn er geschäftsführend bleibt (§ 137 Abs. 3 HGB). Wird ein Kommanditist Komplementär, haftet er ab dann unbeschränkt.

Kein Komplementär mehr: Ohne Komplementär gibt es keine KG. Scheidet der letzte aus, muss ein neuer eintreten, sonst wird die Gesellschaft aufgelöst oder in anderer Form fortgeführt. Bleibt nur ein Gesellschafter, erlischt sie ohne Liquidation und ihr Vermögen geht auf ihn über (§ 712a BGB über § 105 Abs. 3, § 161 Abs. 2 HGB).

Steuern und Sozialversicherung in Kürze

Steuerlich ist der Komplementär Mitunternehmer. Gewinnanteil und Vergütungen der KG für seine Tätigkeit, für Darlehen oder überlassene Wirtschaftsgüter sind Einkünfte aus Gewerbebetrieb (§ 15 Abs. 1 Satz 1 Nr. 2 EStG). Die KG zahlt Gewerbesteuer mit 24.500 € Freibetrag (§ 11 Abs. 1 GewStG), die Gesellschafter rechnen sie weitgehend an (§ 35 EStG). Als Gesellschafter ist ein Komplementär in aller Regel nicht sozialversicherungspflichtig bei der KG beschäftigt. Details klärst Du mit Steuerberater und Rentenversicherung.

Was im Gesellschaftsvertrag zum Komplementär stehen sollte

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