Schwanger in der Probezeit: Darf Dein Arbeitgeber kündigen?

Schwanger in der Probezeit: Gilt der Kündigungsschutz?

Ja, ohne Abstriche. In der Probezeit kann Dein Arbeitgeber normalerweise mit einer Frist von 2 Wochen kündigen (§ 622 Abs. 3 BGB) und braucht in den ersten 6 Monaten keinen Grund, weil das Kündigungsschutzgesetz erst danach greift (§ 1 Abs. 1 KSchG). Wie die Probezeitfristen laufen, steht im Ratgeber zur Kündigungsfrist in der Probezeit.

Für Schwangere gilt aber ein eigenes Kündigungsverbot: § 17 Abs. 1 MuSchG erklärt die Kündigung während der Schwangerschaft für unzulässig. Eine Ausnahme für die Probezeit, für Kleinbetriebe oder für kurze Arbeitsverhältnisse kennt die Vorschrift nicht. Das Familienportal des Bundesfamilienministeriums bestätigt: In einem unbefristeten Arbeitsverhältnis gilt das Mutterschutzgesetz auch in der Probezeit uneingeschränkt.

Der Schutz greift schon vor dem ersten Arbeitstag. Nach dem Bundesarbeitsgericht gilt das Kündigungsverbot auch für eine Kündigung vor der vereinbarten Tätigkeitsaufnahme (BAG, Urteil vom 27.02.2020, 2 AZR 498/19).

Geschützt sind Arbeitnehmerinnen, auch in Teilzeit und im Minijob, sowie Auszubildende und Praktikantinnen im Sinne des Berufsbildungsgesetzes (§ 1 Abs. 2 MuSchG). Für Beamtinnen gilt das Gesetz nicht (§ 1 Abs. 3 MuSchG), für angestellte Lehrerinnen dagegen schon.

Ab wann und wie lange gilt der Kündigungsschutz?

Der Schutz beginnt mit der Schwangerschaft, nicht erst mit Deiner Mitteilung. Entscheidend ist, dass Du beim Zugang der Kündigung bereits schwanger warst. Wirst Du erst danach schwanger, schützt Dich § 17 MuSchG gegen diese Kündigung nicht.

Phase	Kündigung durch den Arbeitgeber erlaubt?	Grundlage
Arbeitsvertrag unterschrieben, Arbeit noch nicht begonnen, Du bist schwanger	nein	§ 17 Abs. 1 Satz 1 Nr. 1 MuSchG; BAG 2 AZR 498/19
Schwangerschaft in der Probezeit	nein	§ 17 Abs. 1 Satz 1 Nr. 1 MuSchG
Nach der Entbindung	nein bis zum Ende der Schutzfrist nach der Entbindung, mindestens 4 Monate nach der Entbindung	§ 17 Abs. 1 Satz 1 Nr. 3 MuSchG
Nach einer Fehlgeburt nach der 12. Schwangerschaftswoche	nein bis 4 Monate nach der Fehlgeburt	§ 17 Abs. 1 Satz 1 Nr. 2 MuSchG
Elternzeit verlangt oder angetreten	nein ab dem Verlangen, frühestens 8 Wochen vor Beginn einer Elternzeit bis zum 3. Geburtstag	§ 18 Abs. 1 BEEG
Schwangerschaft beginnt erst nach Zugang der Kündigung	ja, § 17 MuSchG greift nicht	§ 17 Abs. 1 MuSchG
Jede Phase oben	ausnahmsweise ja, wenn die Behörde die Kündigung vorher für zulässig erklärt hat	§ 17 Abs. 2 MuSchG, § 18 Abs. 1 BEEG

Verboten sind auch Vorbereitungsmaßnahmen des Arbeitgebers im Hinblick auf eine Kündigung (§ 17 Abs. 1 Satz 3 MuSchG). Nach einer Fehlgeburt ab der 13. Schwangerschaftswoche gibt es seit dem 01.06.2025 außerdem Schutzfristen von 2, 6 oder 8 Wochen, je nach Schwangerschaftswoche (§ 3 Abs. 5 MuSchG). Was nach der Geburt für den Urlaub gilt, erklärt der Ratgeber zum Urlaubsanspruch in der Elternzeit.

Musst Du die Schwangerschaft in der Probezeit mitteilen?

Nein. § 15 Abs. 1 MuSchG ist eine Soll-Vorschrift: Du sollst Deinem Arbeitgeber die Schwangerschaft und den voraussichtlichen Entbindungstag mitteilen, sobald Du davon weißt. Eine Sanktion für eine spätere Mitteilung sieht das Gesetz nicht vor.

Für eine frühe Mitteilung sprechen in der Probezeit drei Gründe:

1. Schutz am Arbeitsplatz: Regeln zu Nachtarbeit, Mehrarbeit oder gefährlichen Tätigkeiten kann Dein Arbeitgeber nur einhalten, wenn er Bescheid weiß.
2. Klare Beweislage: Weiß er es vor einer Kündigung, musst Du nicht mehr auf die 2-Wochen-Frist achten.
3. Freistellung für Untersuchungen: Für Vorsorgeuntersuchungen muss er Dich freistellen, ohne Lohnverlust und ohne Nacharbeit (§ 7 Abs. 1, § 23 Abs. 1 MuSchG).

Auf Verlangen sollst Du ein ärztliches Zeugnis oder das Zeugnis einer Hebamme vorlegen (§ 15 Abs. 2 MuSchG).

Im Vorstellungsgespräch ist die Frage nach einer Schwangerschaft unzulässig: Eine ungünstigere Behandlung wegen Schwangerschaft ist eine unmittelbare Benachteiligung wegen des Geschlechts (§ 3 Abs. 1 Satz 2, § 7 Abs. 1 AGG). Du musst sie nicht wahrheitsgemäß beantworten.

Kündigung erhalten, Arbeitgeber wusste nichts: die 2-Wochen-Frist

Der häufigste Fall in der Probezeit: Die Kündigung kommt, und Dein Arbeitgeber weiß nichts von der Schwangerschaft, vielleicht wusstest Du es selbst noch nicht. Das Kündigungsverbot gilt trotzdem, wenn Du ihm die Schwangerschaft innerhalb von 2 Wochen nach Zugang der Kündigung mitteilst (§ 17 Abs. 1 Satz 1 MuSchG). Die Frist beginnt mit dem Zugang: wenn Dir die Kündigung übergeben wird oder sie in Deinen Briefkasten gelangt und nach der Verkehrsanschauung mit der Leerung zu rechnen ist, nicht mit dem Datum auf dem Schreiben.

So teilst Du die Schwangerschaft mit:

• Nachweisbar: schriftlich per Einwurf-Einschreiben oder Boten, Kopie behalten.
• Mit Bezug zur Kündigung: Datum der Kündigung nennen und dass Du bei ihrem Zugang schon schwanger warst.
• Mit Nachweis: ärztliche Bescheinigung beilegen oder ankündigen.

Verpasst Du die 2 Wochen, ist das unschädlich, wenn Du es nicht zu vertreten hast und die Mitteilung unverzüglich nachholst (§ 17 Abs. 1 Satz 2 MuSchG). Typischer Fall: Du erfährst erst nach Ablauf der 2 Wochen, dass Du bei Zugang schon schwanger warst. Unverzüglich heißt ohne schuldhaftes Zögern.

Nimmt Dein Arbeitgeber die Kündigung danach nicht zurück, kannst Du gegen die Kündigung und auf Zahlung Deines Lohns klagen; der Arbeitsschutz NRW rät, die Arbeit weiter anzubieten. So oder so: Die Klagefrist läuft weiter.

Die 3-Wochen-Frist für die Klage

Dass die Kündigung einer Schwangeren unwirksam ist, hilft Dir nur, wenn Du rechtzeitig klagst. Willst Du geltend machen, dass eine Kündigung aus irgendeinem Grund unwirksam ist, musst Du innerhalb von 3 Wochen nach Zugang der schriftlichen Kündigung Klage beim Arbeitsgericht erheben (§ 4 Satz 1 KSchG). Das gilt auch in der Probezeit, im Kleinbetrieb (§ 23 Abs. 1 Satz 2 und 3 KSchG) und bei einer fristlosen Kündigung (§ 13 Abs. 1 Satz 2 KSchG). Versäumst Du die Frist, gilt die Kündigung als von Anfang an wirksam (§ 7 KSchG).

Fristen an einem Beispiel

Die Kündigung geht Dir am Montag, 16.11.2026, zu. Dein Arbeitgeber wusste nichts von der Schwangerschaft.

Was	Frist	Beispiel	Folge bei Versäumen	Grundlage
Schwangerschaft mitteilen	2 Wochen nach Zugang	bis Montag, 30.11.2026	Schutz entfällt, außer Du hast die Verspätung nicht zu vertreten und holst die Mitteilung unverzüglich nach	§ 17 Abs. 1 Satz 1 und 2 MuSchG
Arbeitsuchend melden	3 Tage nach Kenntnis des Endes, wenn bis dahin weniger als 3 Monate bleiben	bis Donnerstag, 19.11.2026	mögliche Sperrzeit beim Arbeitslosengeld (§ 159 Abs. 1 Satz 2 Nr. 9 SGB III)	§ 38 Abs. 1 SGB III
Kündigungsschutzklage	3 Wochen nach Zugang	bis Montag, 07.12.2026	Kündigung gilt als wirksam	§§ 4 Satz 1, 7 KSchG

Die Meldung bei der Agentur für Arbeit ist auch Pflicht, wenn Du klagst (§ 38 Abs. 1 Satz 3 SGB III). Was gilt, wenn das Fristende auf ein Wochenende fällt, steht im Ratgeber zur Frist der Kündigungsschutzklage.

Wenn Dein Arbeitgeber von der Schwangerschaft wusste

Braucht eine Kündigung die Zustimmung einer Behörde, läuft die Klagefrist erst ab Bekanntgabe der Behördenentscheidung an Dich (§ 4 Satz 4 KSchG). Kündigt Dein Arbeitgeber in Kenntnis der Schwangerschaft ohne Zulässigkeitserklärung, beginnt die 3-Wochen-Frist deshalb nicht mit dem Zugang. Verlass Dich nicht darauf, denn seine Kenntnis ist im Streit oft schwer zu beweisen. Klage sicherheitshalber innerhalb von 3 Wochen.

Wenn Du erst nach Fristablauf von der Schwangerschaft erfährst

Hast Du ohne eigenes Verschulden erst nach Ablauf der 3 Wochen von Deiner Schwangerschaft erfahren, lässt das Gericht die Klage auf Antrag nachträglich zu (§ 5 Abs. 1 Satz 2 KSchG). Der Antrag ist nur innerhalb von 2 Wochen nach Behebung des Hindernisses zulässig und muss mit der Klage verbunden werden (§ 5 Abs. 2 und 3 KSchG).

Das Bundesarbeitsgericht hat dazu am 03.04.2025 entschieden (2 AZR 156/24, Pressemitteilung 16/25): Eine Arbeitnehmerin hatte noch innerhalb der Klagefrist einen positiven Schwangerschaftstest gemacht, die frauenärztliche Bestätigung aber erst nach Fristablauf beim frühestmöglichen Termin bekommen. Erst diese Untersuchung verschaffte ihr nach dem Gericht "positive Kenntnis" davon, dass sie schon bei Zugang der Kündigung schwanger war; der Selbsttest konnte das nicht. Die Klage wurde nachträglich zugelassen, die Kündigung war wegen Verstoßes gegen § 17 Abs. 1 Satz 1 Nr. 1 MuSchG unwirksam.

Für Dich heißt das: nach einem positiven Test sofort einen Arzttermin machen, danach ohne Zögern den Arbeitgeber informieren und den Antrag stellen. Erfährst Du es zum Beispiel am Montag, 14.12.2026, beim Frauenarzt, endet die Antragsfrist am Montag, 28.12.2026.

Wann darf einer Schwangeren in der Probezeit gekündigt werden?

Nur mit vorheriger behördlicher Erlaubnis. Die für den Arbeitsschutz zuständige oberste Landesbehörde oder die von ihr bestimmte Stelle kann die Kündigung in besonderen Fällen ausnahmsweise für zulässig erklären, wenn der Fall nicht mit Deinem Zustand in der Schwangerschaft, nach einer Fehlgeburt oder nach der Entbindung zusammenhängt (§ 17 Abs. 2 Satz 1 MuSchG). In Nordrhein-Westfalen ist das die Bezirksregierung; die Zuständigkeit regelt jedes Bundesland selbst.

Als mögliche besondere Fälle nennt der Arbeitsschutz NRW:

• Stilllegung des Betriebs, Insolvenz oder Stilllegung eines Betriebsteils, wenn Dein Arbeitsplatz wegfällt und Du im Unternehmen nicht weiterbeschäftigt werden kannst,
• in einem Kleinbetrieb eine drohende Gefährdung der wirtschaftlichen Existenz,
• vorsätzliche strafbare Handlungen oder besonders grobe Pflichtverletzungen ohne Zusammenhang mit der Schwangerschaft.

Schwangerschaftsbedingte Erkrankungen oder unzulässige Tätigkeiten nach dem Mutterschutzgesetz sind laut Arbeitsschutz NRW in der Regel kein Grund für eine Zustimmung. Schlechte Leistung in der Probezeit ist im Gesetz nicht als besonderer Fall vorgesehen.

Im Verfahren hört die Behörde Dich an und teilt ihre Entscheidung beiden Seiten mit. Erst danach darf Dein Arbeitgeber kündigen, schriftlich und unter Angabe des zulässigen Kündigungsgrunds (§ 17 Abs. 2 Satz 2 MuSchG). Gegen den Bescheid kannst Du Dich gesondert wehren, gegen die Kündigung gilt die 3-Wochen-Frist.

Das gilt auch für die fristlose Kündigung: Ohne Zulässigkeitserklärung ist sie ebenso unzulässig wie eine ordentliche. Mehr zu Fristen und Gründen in den Ratgebern zur außerordentlichen Kündigung und zur fristlosen Kündigung.

Endet Dein Arbeitsverhältnis durch eine so zugelassene Kündigung, bekommst Du in den Schutzfristen trotzdem Mutterschaftsgeld, und den Arbeitgeberzuschuss übernimmt die für das Mutterschaftsgeld zuständige Stelle (§ 20 Abs. 3 MuSchG, § 24i Abs. 2 SGB V).

Wo das Kündigungsverbot nicht hilft

§ 17 MuSchG verbietet nur die Kündigung durch den Arbeitgeber. Endet das Arbeitsverhältnis auf anderem Weg, schützt Dich die Vorschrift nicht.

Situation	Schützt § 17 MuSchG?	Was Du tun kannst
Befristeter Vertrag läuft während der Schwangerschaft aus	nein, er endet mit Ablauf der vereinbarten Zeit (§ 15 Abs. 1 TzBfG)	Befristung prüfen lassen; Klage gegen eine unwirksame Befristung innerhalb von 3 Wochen nach dem vereinbarten Ende (§ 17 TzBfG)
Vertrag nur für die Probezeit befristet	nein, die Schwangerschaft verlängert ihn nicht	wie oben
Befristeter Vertrag wird wegen der Schwangerschaft nicht verlängert	nein	mögliche Benachteiligung nach dem AGG; Ansprüche innerhalb von 2 Monaten schriftlich geltend machen (§ 15 Abs. 4 AGG), kein Anspruch auf den Vertrag selbst (§ 15 Abs. 6 AGG)
Aufhebungsvertrag	nein, das ist keine Kündigung	nicht sofort unterschreiben, vorher prüfen lassen; mehr im Ratgeber zum Aufhebungsvertrag
Deine eigene Kündigung	nein	vorher klären, welche Leistungen Du verlierst

Mit dem Ende des Arbeitsverhältnisses entfällt zum Beispiel der Arbeitgeberzuschuss zum Mutterschaftsgeld, denn § 20 Abs. 1 MuSchG setzt ein bestehendes Beschäftigungsverhältnis voraus. Ob die Krankenkasse dann Mutterschaftsgeld zahlt und in welcher Höhe, regelt § 24i SGB V.

Wird die Probezeit wegen der Schwangerschaft verlängert?

Nein. Die Probezeit verlängert sich nicht automatisch, weil Du schwanger bist, ein Beschäftigungsverbot hast oder in den Mutterschutz gehst; dass der Mutterschutz die Probezeit nicht verlängert, steht auch beim Familienportal des Bundesfamilienministeriums. Die verkürzte Kündigungsfrist von 2 Wochen gilt ohnehin nur während einer vereinbarten Probezeit von längstens 6 Monaten (§ 622 Abs. 3 BGB).

Endet die Probezeit während der Schwangerschaft, gelten danach die normalen Kündigungsfristen, und § 17 MuSchG schützt Dich weiter. Nach 6 Monaten greift zusätzlich das Kündigungsschutzgesetz, wenn Dein Betrieb in der Regel mehr als 10 Arbeitnehmer hat (§ 1 Abs. 1, § 23 Abs. 1 KSchG). Eine Vereinbarung über eine verlängerte Probezeit ändert am Kündigungsverbot nichts; unterschreibe sie trotzdem nicht ungeprüft. Was nach der Probezeit gilt, erklärt der Ratgeber zur ordentlichen Kündigung.

Mutterschutz, Beschäftigungsverbot und Geld in der Probezeit

Alle Leistungen des Mutterschutzgesetzes gelten in der Probezeit genauso wie danach, eine Mindestbeschäftigungsdauer gibt es nicht.

Leistung	Wann	Wer zahlt	Höhe	Grundlage
Freistellung für Vorsorgeuntersuchungen	für die erforderliche Zeit	Arbeitgeber	kein Entgeltausfall, kein Nacharbeiten	§§ 7 Abs. 1, 23 Abs. 1 MuSchG
Mutterschutzlohn	bei Beschäftigungsverbot außerhalb der Schutzfristen, etwa ärztlichem Beschäftigungsverbot	Arbeitgeber	Durchschnittsverdienst der letzten 3 abgerechneten Monate vor Eintritt der Schwangerschaft; begann die Beschäftigung erst danach: der ersten 3 Monate der Beschäftigung	§§ 16, 18 MuSchG
Mutterschaftsgeld	6 Wochen vor bis 8 Wochen nach der Entbindung (in bestimmten Fällen 12 Wochen, etwa bei Früh- und Mehrlingsgeburten) und für den Entbindungstag	gesetzliche Krankenkasse	höchstens 13 € pro Kalendertag	§§ 3, 19 Abs. 1 MuSchG; § 24i SGB V
Mutterschaftsgeld, wenn Du nicht Mitglied einer gesetzlichen Krankenkasse bist	wie oben	Bundesamt für Soziale Sicherung, auf Antrag	insgesamt höchstens 210 €	§ 19 Abs. 2 MuSchG
Zuschuss zum Mutterschaftsgeld	wie oben, solange das Arbeitsverhältnis besteht	Arbeitgeber	Unterschied zwischen 13 € und Deinem durchschnittlichen kalendertäglichen Nettoverdienst der letzten 3 abgerechneten Monate vor der Schutzfrist	§ 20 Abs. 1 MuSchG

Wichtig für die Probezeit ist die Sonderregel beim Mutterschutzlohn: Hast Du die Stelle schon schwanger angetreten, zählt der Verdienst aus den ersten 3 Monaten der Beschäftigung (§ 18 Satz 4 MuSchG). Ein ärztliches Beschäftigungsverbot gibt es, wenn Deine Gesundheit oder die Deines Kindes bei Fortdauer der Beschäftigung gefährdet ist (§ 16 Abs. 1 MuSchG); ein Kündigungsgrund ist es nicht. Fragen zu Steuer und Sozialversicherung dieser Leistungen klärst Du mit Krankenkasse oder Steuerberatung.

Checkliste: schwanger und in der Probezeit gekündigt

1. Zugangsdatum notieren und den Umschlag aufheben.
2. Schwangerschaft ärztlich bestätigen lassen. Nach dem BAG verschafft in der Regel erst die ärztliche Untersuchung sichere Kenntnis, und der Arbeitgeber kann ein Zeugnis verlangen (§ 15 Abs. 2 MuSchG).
3. Arbeitgeber informieren: innerhalb von 2 Wochen nach Zugang, schriftlich und nachweisbar. Wusste er es schon, schriftlich fragen, ob eine Zulässigkeitserklärung der Behörde vorliegt.
4. Nichts unterschreiben: keinen Aufhebungsvertrag, keine Ausgleichsquittung, keine Probezeitverlängerung ohne Prüfung.
5. Arbeitsuchend melden innerhalb von 3 Tagen, wenn bis zum Ende weniger als 3 Monate bleiben (§ 38 Abs. 1 SGB III).
6. Klagefrist eintragen: 3 Wochen ab Zugang. Eine Rücknahme der Kündigung nur schriftlich akzeptieren.
7. Arbeit weiter anbieten, solange nichts anderes vereinbart ist.
8. Prüfen lassen, am besten in der ersten Woche. Ablauf und Kosten einer Klage stehen im Ratgeber zur Kündigungsschutzklage.